Der in der claudischen Zeit gebaute Querkanal hatte die Aufgabe, den Hafenkomplex mit der so genannten Fossa Traiana (trajanischer Tiberkanal) zu verbinden. Von hier aus fuhren die Flusskähne (naves caudicariae) den Kanal und dann den Tiber hinauf bis nach Rom, gezogen von Ochsen oder Sklaven, die das Treidelsystem nutzten. Die durchschnittliche Zeit für diese Strecke betrug etwa drei Tage. Bautätigkeiten in diesem Gebiet sind von der Kaiserzeit bis ins frühe Mittelalter belegt und zeugen von einer längeren Nutzung. Die im 16. Jahrhundert von Antonio Labacco verfasste Beschreibung des Hafenkomplexes erwähnt das Vorhandensein von zwei Brücken, die auch in den rekonstruktiven Ansichten der Renaissance abgebildet sind und wahrscheinlich beweglich waren, um die Durchfahrt von Booten mit Masten zu ermöglichen.
Fresko mit rekonstruktiver Ansicht der Kaiserlichen Häfen aus dem Jahr 1582
(I. Danti)
Modell der Kaiserhäfen aus dem Jahr 1937
(I. Gismondi)
Mosaik mit der Darstellung einer Umschlagsszene von einem Seeschiff auf ein Flussschiff
(Ostia Antica, Piazzale delle Corporazioni)
Alaggio di una nave caudicaria dalla sponda del Tevere
Detail des Modells von Italo Gismondi. Rechts der Querkanal