La ubicación de este sector urbano – que comunica directamente con el Tíber y el puerto fluvial – fue determinante para que a partir de la época republicana se desarrollara aquí un barrio de almacenes. En un principio se construyeron sólo en la zona al sur del Decumano, ya que, tal y como atestiguan los cipos de Caninio, el área al norte de este eje, destinada a carga y descarga de las mercancías, no era edificable en aquella época. A partir del primer periodo imperial se empezaron a construir grandes complejos de almacenes también en el área al norte del Decumano, como parte de un programa urbanístico más amplio que incluía la construcción de edificios públicos (como el Cuartel de los Vigilantes), de termas y viviendas particulares, que asomaban a la calle con sus pórticos monumentales. Numerosos almacenes se encuentran también en otros barrios de la ciudad, sobre todo en el área que bordea el Tíber, integrados en un tejido urbano también éste diversificado desde el punto de vista funcional.
Planimetría de los barrios cerca del río después de las excavaciones realizadas en época papal (L. Canina, 1830)
Fragmento de un mosaico de Piazzale delle Corporazioni con escena de transbordo
Fresco procedente de la Necrópolis Laurentina representando una operación de carga y medición del trigo en el barco Isis Geminiana (Museos Vaticanos, inv. 79638 – foto Museos Vaticanos)
Escena de arrastre (Museo de Aviñón)