A lo largo de la antigua Via Laurentina, en la parte exterior de las murallas de la ciudad, se extendía una de las principales necrópolis ostienses. Las tumbas más antiguas, datables a partir de mediados del siglo I a.C., se erigieron en una zona alejada de la ciudad, mientras que en la época imperial el cementerio se extendió al sector contiguo a Porta Laurentina. Los recintos funerarios pertenecen a la primera fase, las tumbas de cámara y los columbarios con nichos para las urnas cinerarias se remontan a la segunda. En las necrópolis fueron enterrados sobre todo libertos, esclavos manumitidos de conocidas familias ostienses (entre éstas los Manlii y los Volusii) y del emperador Claudio. A pesar de que la clase social a la que pertenecían los propietarios de las tumbas no era elevada, la refinada decoración pictórica refleja el nivel de riqueza que alcanzaron los libertos ostienses a través de las actividades comerciales y productivas.
La Via Laurentina durante las excavaciones
Reconstrucción de la Necrópolis Laurentina (Inklink)
Vista general de la tumba no 33
Detalle del fresco “Orfeo en los Infiernos” (Museos Vaticanos, Museo Gregoriano Profano, inv. 10789 – foto © Museos Vaticanos)
Interior de la tumba no 18