Unos dos mil individuos inhumados de la Necrópolis de Porto, una muestra esquelética excepcional por su cantidad y conservación de los restos, son objeto de una investigación antropológica que contribuye significativamente al conocimiento del ser humano en la época romana. A partir del análisis del esqueleto, el antropólogo puede reconstruir la identidad del individuo, a partir del cual se obtiene información biológica sobre toda la población. El esqueleto, gracias a los tejidos mineralizados de los que está compuesto, almacena de manera permanente toda la información sobre la vida de la persona, por lo que es posible leer las huellas que han dejado tanto las enfermedades leves y transitorias, como por ejemplo la hipoplasia del esmalte, como las enfermedades más importantes y crónicas; la composición química del hueso también ofrece información sobre las costumbres alimentarias y los lugares de procedencia. Entre las patologías más comunes que se han encontrado, cabe destacar entre los niños (que representan el 35% de la muestra) el raquitismo, mientras que entre los adultos de sexo masculino se registra una alta incidencia del fenómeno de la exostosis del conducto auditivo, una patología hoy conocida también como “enfermedad del surfista”, que consiste en la formación anómala de excrecencias óseas en el canal auditivo externo y para la cual se dio como posible explicación la actividad pesquera practicada sobre todo por los hombres. En un caso de intervención para fines curativos, un individuo adulto muestra signos de una evidente amputación de parte del fémur, y como deja suponer el “muñón”, donde se pueden apreciar los signos del corte y la reacción de cicatrización del hueso, el hombre sobrevivió a la operación.
Información obtenida a partir del análisis morfológico y químico del esqueleto
Exostosis del conducto auditivo
Hipoplasia del esmalte en la superficie externa de dos dientes