Le quartier au sud du Forum prit un caractère essentiellement privé dès l’époque républicaine. La portion sud du Cardo Maximus se caractérisait en effet par un grand nombre de riches domus, ainsi que de thermes et d’édifices à vocation artisanale et commerciale. Dans un secteur périphérique de la ville, à proximité de la Porta Laurentina, fut construit le sanctuaire de Cybèle ou Magna Mater, déesse de la fertilité d’origine orientale, qui était particulièrement populaire à Ostie à l’époque impériale. L’aire sacrée, de forme triangulaire, était la plus vaste de la ville ; elle abritait des temples et des sacella dédiés au culte de Cybèle et des divinités qui lui étaient associées. Les édifices cultuels étaient disposés autour d’un grand espace à ciel ouvert où se déroulaient les rites religieux et, notamment, les processions sacrées et les sacrifices de taureaux (tauroboles).
Statue de Cybèle trônant provenant du Campo della Magna Mater (Museo Ostiense)
Offrandes de C. Cartilius Euplus provenant du temple d’Attis (Museo Ostiense)
Bas-relief représentant Attis
Inscription de A. Livius Proculus et P. Lucilius Gamala commémorant la donation du terrain pour la construction du temple de Bellone
Bas-relief représentant un lion et appartenant au groupe sculpté dédié par C. Cartilius Euplus au sacellum d'Attis (Museo Ostiense)
Bas-relief représentant une panthère et un ours, appartenant au groupe sculpté dédié par C. Cartilius Euplus au sacellum d’Attis (Museo Ostiense)