Les tombes visibles aujourd’hui constituent une petite partie de la vaste nécropole qui s’étendait au sud d’Ostie, le long de la Via Laurentina ; les édifices funéraires, disposés sur plusieurs niveaux, s’alignaient le long de la route et de sa voirie secondaire, délimitant au nord une vaste esplanade ponctuée de sépultures plus modestes.
Les tombes les plus anciennes remontent à la moitié du Ier siècle av. J.-C., mais la première occupation intensive de la zone se situe entre la fin du Ier siècle av. J.-C. et la première moitié du Ier siècle apr. J.-C., époque à laquelle des enclos à ciel ouvert, des tombes à chambre et des columbariums destinés à accueillir les restes incinérés des défunts commencent à s’entasser le long des rues. La dernière phase d’utilisation de la nécropole (IIe-IIIe siècle apr. J.-C.) est attestée par les grands édifices funéraires principalement destinés aux inhumations, construits sur les tombes les plus anciennes en raison du rehaussement conséquent du niveau des rues et des sols. Elle est suivie, quelques décennies plus tard, par l’abandon définitif de la zone au IIIe siècle apr. J.-C.
Vue de la Nécropole Laurentina au moment des fouilles
Vue de la Nécropole Laurentina au moment des fouilles
Vue générale de la Nécropole Laurentina