Située à l’embouchure du Tibre, la zone appelée Isola Sacra dans les sources littéraires anciennes se caractérise par sa nature d’île artificielle, bordée au nord par la Fossa Traiana (l’actuel canal de Fiumicino), à l’est et au sud par le Tibre, et à l’ouest par la mer. De forme quasi rectangulaire, elle est aujourd’hui plus étendue vers l’ouest qu’à l’époque classique en raison de l’avancée progressive de la terre sur la mer. Une route littorale, la Via Flavia-Severiana, reliait les centres d’Ostie et de Portus depuis le Ier siècle apr. J.-C., traversant longitudinalement l’Isola Sacra et constituant son axe routier névralgique. Reprenant un tracé rétrodunaire de la période archaïque, cet axe reliait Ostie à Terracina au IIIe siècle apr. J.-C. et jouait donc un rôle essentiel dans le réseau routier littoral du Latium Vetus. Les vestiges archéologiques de l’Isola Sacra sont stratifiés dans le temps et diversifiés dans leur fonction. On distingue deux zones de développement : un secteur sud, correspondant à un quartier d’Ostie situé sur la rive droite du Tibre avec des structures qui témoignent d’une activité de tri des marchandises aux abords du fleuve, et un secteur nord correspondant à un quartier de l’agglomération de Portus. Dans ce dernier, outre la zone de l’Iseo, on identifie le complexe du pont et des thermes dits « de Matidia », la basilique paléochrétienne de Saint Hippolyte avec l’Antiquarium attenant et la vaste zone de la nécropole de Portus.
Tronçon de la via Flavia-Severiana
Statue d’Isis Pélagie découverte dans la zone de l’Iseo
(Museo Ostiense)
Thermes « de Matidia »
La basilique paléochrétienne de St Hippolyte
Rive gauche de la Fossa Traiana : route pavée avec des espaces de service à proximité du pont de Matidia
Plaque opistographe (écrite sur les deux faces) mentionnant le pont de Matidia
Plaque opistographe (écrite sur les deux faces) mentionnant le pont de Matidia
La nécropole de Portus à l’Isola Sacra
Le ciboire de la basilique de St Hippolyte, exposé dans l’Antiquarium