Le temple fut construit dans la première moitié du IIIe siècle ap. J.-C., dans un secteur autrefois occupé par une place accessible depuis la Basilique. Le complexe, à l’aspect grandiose et saisissant, se constituait d’une enceinte décorée de niches (A) et de l’édifice de culte proprement dit, situé au fond. Ce dernier, accessible par un escalier monumental, présentait un pronaos (B) à dix colonnes en marbre grec précieux et une grande cella circulaire avec des niches pour les statutes (C). La voûte en coupole, qui couvrait la cella, était accessible grâce à deux escaliers en colimaçon (D), dont un très bien conservé. Le temple était probablement dédié au culte impérial, comme le suggère la découverte, à proximité, de fragments de têtes colossales d’empereurs de la dynastie des Severi (IIIe siècle ap. J.-C.).
Propositions de reconstitution de la coupe longitudinale du Tempio Rotondo
(C.R. Briggs)
Propositions de reconstitution de la coupe longitudinale du Tempio Rotondo
(P. Pensabene)
Portrait de l’empereur Sévère Alexandre (222-235 ap. J.-C.) découvert dans la zone du Tempio Rotondo
(Museo Nazionale Romano)
Portrait de l’empereur Gordien III (238-244 ap. J.-C.) découvert dans la zone du Tempio Rotondo
(Museo Nazionale Romano)
Le Tempio Rotondo pendant les fouilles (1925)
Détail du sol en dalles au centre de la cour
Vue du Tempio Rotondo et des bâtiments environnants pendant les restaurations à l’occasion de l’E42 (Exposition Universelle de 1942)
Reconstitution du fronton du Tempio Rotondo
(C.R. Briggs, 1930)