Construite vers la moitié du Ier siècle ap. J.-C. pour la communauté juive locale, la synagogue d’Ostie est l’une des plus anciennes de la Méditerranée occidentale. L’édifice, entièrement reconstruit au IVe siècle ap. J.-C., était accessible par un vestibule (A) qui menait à la partie réservée au culte et à la prière. La salle de culte (C), accessible par une entrée à colonnade (B), se caractérisait par la présence, au fond, de la bimah (D), estrade servant à la lecture des textes de la Torah (Loi) orientée vers Jérusalem ; du côté de l’entrée fut construit l’édicule (E) destiné à conserver les rouleaux de la Torah, surmonté de consoles ornées de l’image du chandelier à sept branches (menorah). La grande salle adjacente (F), équipée de bancs le long des parois, était peut-être utilisée pour les réunions ou l’enseignement, tandis qu’une autre salle (G), dotée d’un four et d’un comptoir, était destinée à la préparation du pain azyme.
Axonométrie de la synagogue
(A. Pascolini)
Reconstitution de l’édicule de la Torah (E)
Vue de la Synagogue lors des fouilles
Maria Floriani Squarciapino montre les fouilles de la Sinagogue au roi Gustave de Suède (1962)
Détail des consoles de l’édicule de la Torah découvertes pendant les fouilles (1961-1962)
Lampe à huile représentant la Menorah provenant des fouilles d’Ostie antique
(Dépôts d’Ostie)