L’imponente caserma testimonia l’importanza che rivestiva nella città il corpo dei vigili, i quali svolgevano funzioni sia di polizia urbana che di vigili del fuoco, per la salvaguardia dei magazzini e del loro contenuto. La caserma fu costruita alla fine del I secolo d.C. quando si stabilì a Ostia una coorte stabile di vigili, anche se l’assetto oggi visibile risale alla trasformazione di epoca adrianea (prima metà del II secolo d.C.), che interessò tutto il quartiere. Il complesso, alto almeno due piani, era caratterizzato da un cortile porticato (A), su cui si aprivano le stanze dei vigili e le fontane-lavatoi (B); sul lato di fondo era collocata una cappella per il culto imperiale (C), costruita in forma monumentale agli inizi del III secolo d.C. L’ambiente d’angolo, una latrina (D), era abbellito da un’edicola dedicata alla Fortuna.
Disegno ricostruttivo dell’interno della caserma (A)
(I. Gismondi)
Dettaglio del mosaico dal vestibolo della cappella imperiale (C) con scena di sacrificio di un toro
Iscrizione a mosaico da un ambiente addossato alla facciata est della caserma
"Proclo fece"
Disegno ricostruttivo dell’edicola della Fortuna nella latrina (D)
(I. Gismondi)
Ricostruzione della caserma (A. Pascolini)
Epigrafe frammentaria con dedica a Traiano da parte della VII Coorte dei Vigili
Ingresso principale della Caserma su via dei Vigili
Affreschi dell'ambiente all'angolo nord-est della Caserma (foto J.T. Bakker)
Ritratto di Augusto dalla via dei Vigili
Mosaico di una delle tabernae su Via dei Vigili