Costruiti come fronte scenografica del teatro già in età domizianea (fine I secolo d.C.), i due ninfei gemelli (A-B) presentavano una pianta semicircolare e furono inseriti in un più tardo portichetto con colonne marmoree (C). Al ninfeo orientale nel IV-V secolo d.C. si sovrappose un oratorio (uno dei pochi edifici cristiani di Ostia), costituito da un vano con abside realizzato con muratura di reimpiego (D). L’oratorio fu eretto a memoria dei martiri ostiensi (tra cui S. Aurea e S. Ciriaco), che vennero uccisi nel 269 d.C. presso l’arco di Caracalla (E) costruito davanti al teatro; mantenne la propria funzione cultuale fino all’età medievale, quando la città era ormai in completa rovina.
Disegno ricostruttivo del portico (C) e del ninfeo orientale (A)
Statua di Scilla forse proveniente dal ninfeo occidentale (B)
(Museo Ostiense)
Dettaglio del sarcofago con il mito di Orfeo, la cui iscrizione ricorda il martire S. Ciriaco
Veduta dell’area circostante il teatro durante gli scavi dell’inizio del ‘900