Il caseggiato, con funzione commerciale, sorse contemporaneamente alla vicina Insula dei Dipinti in età adrianea (117-138 d.C.). Era caratterizzato da una fila di botteghe aperte sulla strada e da un vasto spazio retrostante: quest’ultimo fu trasformato agli inizi del III secolo d.C. in deposito di grandi contenitori per liquidi (olio, vino), che venivano in parte incassati nel terreno (dolia defossa). Alcuni doli conservano ancora incisi dei numeri, che ne indicano la capacità in amphorae, unità di misura che equivaleva a circa 26 litri. All’interno dei dolia sono state trovate circa 400 matrici di terracotta, forse per dolci, con raffigurazioni mitologiche, teatrali, erotiche e circensi, da distribuire nel corso dei banchetti pubblici o venduti in occasione degli spettacoli.
Incisione con veduta generale del Caseggiato dei Doli
(P. Petri)
Matrici di terracotta e relativi calchi in positivo
Veduta generale del cortile del Caseggiato dei Dipinti
Veduta generale dei dolii interrati
Matrice in terracotta con raffigurazione di attori
Matrice in terracotta con raffigurazione di fiere
Matrice in terracotta con raffigurazione di leonessa che allatta