Introduzione all’area

Introduction to the area

Portus foi o principal porto marítimo do Império Romano, essencial para o abastecimento de mercadorias provenientes de todo o Mediterrâneo. Na altura da sua extensão máxima, o inteiro complexo ocupava uma área de cerca de 350 hectares. A primeira instalação portuária, cuja construção foi iniciada pelo imperador Cláudio em 42 d.C., foi inaugurada sob Nero em 64 d.C. e ocupava uma superfície de cerca de 200 hectares. Deste primeiro porto ainda são visíveis algumas partes do molhe, o vasto complexo de armazenamento dos Magazzini Traianei, o Pórtico de Cláudio e uma doca. Um canal artificial, a Fossa Traiana (atual canal Fiumicino), ligava o porto de Cláudio ao Tibre, de modo a permitir que as embarcações fluvial-marítimas (naves caudicariae) voltassem a Roma com as cargas transbordadas das embarcações marítimas (naves onerariae). Tendo conhecimento das situações de perigo representadas pelo assoreamento e pelas tempestades na bacia de Cláudio, o imperador Trajano construiu, entre 110 e 117 d.C. uma segunda bacia interna, escavada em terra, de forma perfeitamente hexagonal, com uma extensão de 32 hectares, com novos armazéns, uma série de novos edifícios incluindo um templo dedicado a Liber Pater, o complexo do Palácio Imperial (com funções também administrativas) e estaleiros. A ligação desta nova bacia a Roma foi garantida pela construção de um outro canal, o Canal Romano (do qual hoje não há vestígios) e pelo prolongamento da via Campana-Portuense, aquela com Ostia por meio de outro canal que corria paralelamente à Via Flávia, o chamado canal Óstia-Portus.

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