A doca é uma vasta bacia retangular delimitada em três lados pelos Magazzini Traianei. Já previsto no projeto original do porto de Cláudio com a função de bacia interna, sofreu pelo menos duas grandes fases construtivas: a primeira no período cláudio-neroniano (42-68 d.C.), atestada pela descoberta de um selo laterício nas estruturas mais antigas das docas; a segunda na época da dinastia Severa (193-235 DC), quando as colunatas das arcadas dos armazéns foram fechadas para aumentar a capacidade de armazenamento do complexo e o cais foi consideravelmente ampliado em todo o perímetro. A profundidade da bacia é estimada em cerca de 8 metros, mas não foi possível estabelecer se o fundo era pavimentado, como no caso da bacia hexagonal e da Fossa de Trajano. As margens, à semelhança do porto de Trajano, foram construídas “em declive”, de forma a atenuar o movimento das ondas. A doca destinava-se a acolher barcos de calado raso e provavelmente servia como depósito das naves caudicariae (barcaças destinadas à navegação fluvial).
O Aspeto da Doca na decada de ‘20 do Século XX
O cais no lado curto da Doca
Estatuetas de saccarii (estivadores), provenientes de Óstia antiga
Desenho explicativo do cais da Doca
Selo em crescente lunar da Doca
Desenho representando as operações de descarga no cais da Doca
(J.-C. Golvin)