Портус был главным морским портом Римской империи, использовавшимся для доставки грузов со всего Средиземноморья. В период своего расцвета весь комплекс занимал площадь около 350 гектаров. Первые портовые сооружения, строительство которых было начато императором Клавдием в 42 г. н.э., были открыты при Нероне в 64 г. н.э. и занимали площадь около 200 гектаров. От первого порта до наших дней сохранились части причалов, обширный складской комплекс Траянские склады, портик Клавдия и док. Искусственный канал Фосса Траяна (сегодня канал Фьюмичино) соединял порт Клавдия с рекой Тибр для того, чтобы речные суда (naves caudicariae) могли подходить к Риму с грузами, перегруженными с морских судов (naves onerariae). Принимая во внимание проблемы, связанные с заиливанием и штормовыми нагонам в бассейне Клавдия, император Траян построил в 110 - 117 гг. н.э. второй внутренний бассейн идеально шестиугольной формы, вырытый на суше. Бассейн площадью 32 га был оборудован новыми складами и рядом новых зданий, включая храм, посвященный Либер Патер, комплекс Императорского дворца (с административными функциями) и верфи. Связь между новым бассейном и Римом была обеспечена за счет строительства еще одного канала, Римского канала (о котором сегодня нет никаких свидетельств), а также расширения Виа Кампана-Портуенсе, который вел в Остию по другому каналу, идущему параллельно Виа Флавия (так называемому каналу Остия-Портус).
Реконструктивный вид сверху на порт Клавдия
(Portus Project/Artas Media)
Реконструктивный вид сверху на порты Клавдия и Траяна во II в. н.э.
(J.-C. Golvin)
Изображение Портуса на Tabula Peutingeriana, средневековой копии карты империи, датируемой второй половиной IV в. н.э.
(факсимиле К. Миллера, 1887 г.)
Отливка рельефа Торлонии с подробным и символичным видом на Портус
(Корабельный музей Фьюмичино)
Фрагмент Табулария из гавани Траяна
(коллекция Торлонии)